Marvel Cosmic Invasion – La bonne baston Marvel qui arrive après la guerre

La structure de Marvel Cosmic Invasion reste dans la droite ligne du beat’em up classique : on traverse une dizaine de niveaux linéaires, on nettoie des vagues d’ennemis, on affronte un boss, on débloque quelques bonus, on recommence. Le tout est emballé dans une campagne qui balade les héros Marvel de New York à Asgard, en passant par la Wakanda ou les confins de la galaxie.

L’ambiance profite clairement de la direction artistique : pixel art soigné, animations généreuses, couleurs qui claquent, portraits de personnages qui respirent le comic-book. Visuellement, le titre coche beaucoup de cases. Les arrière-plans fourmillent de détails, les ennemis explosent dans tous les sens, les boss occupent volontiers la moitié de l’écran. En captures, le jeu fait toujours bonne impression.

Côté écriture en revanche, on reste sur un traitement très fonctionnel de la licence. L’histoire sert surtout de prétexte à aligner les destinations et les vilains emblématiques, avec quelques dialogues et traits d’humour qui font sourire, sans jamais marquer. Pour un univers aussi riche et un event cosmique en toile de fond, on pouvait espérer plus qu’un simple fil rouge prétexte.

Le principal atout du jeu tient dans son roster : une quinzaine de héros jouables, entre valeurs sûres (Spider-Man, Wolverine, Captain America, Iron Man…) et têtes plus cosmiques (Nova, Silver Surfer, Cosmic Ghost Rider, Phyla-Vell, etc.). Bonne nouvelle : chaque personnage a un vrai “feeling” différent, avec des portées, vitesses et compétences qui poussent à expérimenter.

Le cœur du système repose sur le tag-team : on entre dans chaque niveau avec deux héros et on peut passer de l’un à l’autre instantanément, y compris au beau milieu d’un combo. Le switch sert à tout : se sortir d’un mauvais pas, prolonger un jonglage, enchaîner une attaque spéciale ou relancer la pression sur un boss. C’est la meilleure idée du jeu, celle qui donne son identité aux combats.

Les bases du moveset sont volontairement simples : attaques légères en chaîne, variantes aériennes, coup spécial qui puise dans une jauge dédiée, “super” qui vide l’écran quand elle connecte. En pratique, on enchaîne assez vite les combos aériens, les rebonds contre les murs, les tags de dernière seconde pour continuer le combo avec l’autre héros. Le tout donne des séquences spectaculaires sans exiger une dextérité de jeu de baston.

Le revers de la médaille, c’est que le système plafonne assez vite. La progression des personnages reste très sage : quelques points de vie en plus, une jauge spéciale qui s’allonge, des modificateurs légers, quelques couleurs alternatives… mais pas de vrai “build”, pas d’arbre de talents ni de choix structurants. On change de duo pour le plaisir de varier, pas parce que le jeu le demande vraiment.

Comme beaucoup de brawlers récents, Marvel Cosmic Invasion montre vite son vrai visage :

à plusieurs, c’est un défouloir très efficace ;
➤ en solo, les limites apparaissent plus rapidement.

➤ À quatre joueurs, l’écran devient un feu d’artifice permanent. Les tags se croisent, les combos se superposent, les ennemis volent en tous sens, les super attaquent en chaîne. C’est lisible jusqu’à deux, parfois foutraque à trois ou quatre, mais le jeu assume ce chaos joyeux et les bastons de boss prennent alors une vraie dimension festive. Dans ce contexte, la durée relativement courte de la campagne passe mieux : on enchaîne les runs pour essayer de nouveaux duos, refaire un niveau qui nous a plu, tenter un mode plus difficile.

En solo, c’est une autre histoire. Le rythme, déjà très linéaire, devient vite mécanique : même boucle de vagues d’ennemis, mêmes scripts, mêmes boss qui demandent surtout de gérer leurs patterns tout en surveillant sa jauge de soin. Quelques pics de difficulté apparaissent sans que le système défensif, limité (esquive ou garde selon les personnages, rarement les deux), rende l’ensemble particulièrement gratifiant. On progresse, mais sans ressentir vraiment la montée en puissance.

L’absence de vrai renouvellement dans les situations de jeu – en dehors de quelques setpieces plus inspirés – accentue ce côté “pilotage automatique” en solo. Une fois la campagne terminée et quelques runs en mode Arcade bouclés, la sensation de “tout avoir vu” arrive assez vite.

Sur le papier, Marvel Cosmic Invasion n’est pas avare en modes :
➤ Une campagne principale qui se boucle en 3-4 heures, avec plusieurs niveaux de difficulté.
➤ Un mode Arcade qui recycle les stages avec des modificateurs et défis pour pimenter les runs.
➤ De la Coop locale et en ligne jusqu’à quatre, avec cross-play entre plateformes.

Dans les faits, le contenu manque de variations structurelles. Le mode Arcade repose surtout sur des ajustements de stats ou de conditions de niveau, sans introduire de nouvelles règles ou objectifs marquants. Les défis annexes, eux, débloquent surtout du cosmétique ou de petites entrées de codex. C’est sympa, mais pas de quoi transformer la boucle de jeu.

Le rapport prix / durée / profondeur sera donc au centre de l’acceptation du jeu. Pour qui cherche un beat’em up à picorer entre amis, le package tient la route. Pour les joueurs solo qui espéraient un titre à fort potentiel de rejouabilité ou un système de progression plus poussé, l’addition risque de paraître salée.

Techniquement, Marvel Cosmic Invasion fait le travail. Le jeu tourne de manière fluide sur PC comme sur consoles récentes, et se montre particulièrement à l’aise sur les machines portables type Deck ou Switch de nouvelle génération. Les chargements sont courts, les temps de respawn quasi instantanés, le netcode tient le choc en ligne.

La direction artistique, déjà évoquée, reste la grande réussite du projet. Les animations des héros sont lisibles, les coups ont de l’impact, les effets spéciaux donnent une vraie patate aux super attaques. C’est aussi ce qui rend les choses parfois confuses : quand quatre joueurs balancent en même temps leurs pouvoirs dans un décor déjà chargé, la lisibilité en prend un coup et on perd facilement son personnage dans le tumulte.

Côté ergonomie, menus et interfaces restent corrects mais pas mémorables. Les options ne vont pas très loin, que ce soit pour la personnalisation des commandes ou les filtres d’accessibilité. Le jeu reste abordable pour la plupart des profils, mais ceux qui cherchent des réglages fins (contrastes, taille des sous-titres, filtres colorimétriques, etc.) resteront sur leur faim.

➤ Roster riche, avec des héros au feeling vraiment distinct.
➤ Système de tag-team bien fichu, qui dynamise les combats et encourage l’expérimentation.
➤ Coop locale et en ligne très fun, surtout à deux ou trois joueurs.
➤ Direction artistique réussie : pixel art léché, animations généreuses, ambiance comics assumée.
➤ Techniquement propre, fluide et agréable sur la plupart des supports.

➤ Progression des personnages trop basique pour soutenir la rejouabilité.
➤ Campagne courte et modes annexes qui peinent à renouveler la formule.
➤ Solo bien moins intéressant que la coop, avec un rythme assez mécanique.
➤ Lisibilité en berne dès que l’action devient trop chargée à plusieurs.
➤ Exploitation très sage de la licence, scénario et dialogues vite oubliés.

Difficile de ne pas penser à Neon Inferno en sortant de Marvel Cosmic Invasion. Le premier, testé récemment sur Belgium Video Gaming, proposait un cadre beaucoup plus modeste : deux personnages jouables, une durée de vie un peu plus courte, une approche moins “blockbuster”. Et pourtant, les situations de jeu y paraissaient plus variées, le rythme mieux tenu, le sentiment de progression plus satisfaisant.

Là où Neon Inferno surprenait régulièrement par sa mise en scène, ses variations de level design et sa capacité à renouveler ses idées dans un cadre resserré, Marvel Cosmic Invasion donne parfois l’impression d’empiler du contenu sans toujours le densifier. On change de décor, on change de boss, mais la façon de jouer évolue peu, quelle que soit la composition de son duo de héros.

C’est là que se joue la différence de note : Neon Inferno réussissait à faire beaucoup avec peu, en misant sur le flow, la lisibilité et un vrai souci de renouvellement des situations. Marvel Cosmic Invasion fait beaucoup de choses “bien”, mais rarement “très bien”, et repose un peu trop sur le prestige de sa licence et l’ampleur de son roster pour masquer un design finalement très prudent.

Marvel Cosmic Invasion est un beat’em up compétent, souvent plaisant, parfois spectaculaire, mais rarement surprenant. Avec son roster costaud, son système de tag réussi et sa coop bien huilée, le jeu coche la plupart des attentes pour une soirée baston entre amis. Mais derrière le vernis Marvel et le pixel art léché, on découvre un design très prudent, une progression timide et un contenu qui peine à tenir la distance, surtout en solo.

Marvel Cosmic Invasion ressemble à ce qu’il est : un bon défouloir licencié, solide sur ses appuis, mais loin d’être la nouvelle référence du genre.