Test – Devil Jam : Quand l’Enfer se met au rythme du métal

Dans Devil Jam, chaque run est une jam session infernale où l’on doit composer avec l’aléatoire. Les upgrades apparaissent de manière imprévisible, obligeant à s’adapter : on croise parfois le must-have absolu comme Sun Eater, qui envoie trois projectiles avec un fort taux de drop de vie, mais encore faut-il qu’il tombe au bon moment. D’autres fois, on investit lourdement dans une arme secondaire comme The Heaviest Matter, capable de poser quatre cercles au sol qui aspirent la vie des ennemis… jusqu’à ce qu’un boss volant comme Brutus la rende presque inutile. C’est tout le sel du jeu : chaque upgrade est viable, mais leur valeur dépend du contexte et des adversaires.

La grille rythmique, divisée en quatre temps, est le cœur de la stratégie. On peut poser jusqu'à 3 armes secondaires ou booster un peu partout, mais optimiser leur placement change tout : combiner sur un même temps une attaque au corps à corps, un projectile à distance et un effet de repoussement permet par exemple de s’ouvrir une fenêtre de respiration pour aller chercher une potion ou un drop vital. Quand la grille commence à se remplir et que chaque temps se transforme en combo meurtrier, la sensation est grisante : c’est littéralement une partoche infernale qui défile sous nos yeux.

La progression ne s’arrête pas à la run. Même un échec rapporte de l’or et des ressources, suffisants pour renforcer son personnage au hub. On y débloque de nouvelles stats, des péchés (armes secondaires à insérer sur la grille) ou encore des éléments d’environnement comme des amplis ou des dés pipés, qui apparaissent ensuite dans les niveaux pour donner un coup de pouce décisif. Les premières rencontres avec les boss sont souvent brutales, mais c’est normal : sans upgrades, on ne tient pas longtemps. Chaque run ratée est un pas de plus vers la victoire, chaque amélioration une corde de plus à son arc. Résultat : le joueur progresse autant par skill personnel que par construction méthodique de son arsenal.

Pas de village accueillant ou de feu de camp ici : l’entre-runs de Devil Jam, c’est l’Enfer lui-même, habillé comme un backroom de label de métal. Au centre, le Diable trône en Prada, l’air d’un patron cynique qui valide vos performances sur son gigantesque panneau de défis : 185 cases à débloquer, chacune offrant or, ressources ou améliorations, révélant peu à peu une fresque infernale. Même un run raté alimente la progression, et un personnage caché attend ceux qui oseront aller au bout de cette grille démoniaque.

Mais le hub ne s’arrête pas là. On y croise Popy la marchande, qui gère trois volets essentiels :
Améliorations de stats : force, vie, défense, tout peut évoluer contre argent ou ressources.
Péchés : des armes secondaires et effets uniques à placer sur la grille rythmique pendant les runs, achetés en ressources.
Environnement : du matériel posé aléatoirement dans les niveaux, comme un ampli vintage qui booste les dégâts, une hache plantée qui augmente les critiques ou encore des dés pipés qui améliorent la chance de loot. Autant de petits coups de pouce qui changent une partie.

À ses côtés, le courtier propose d’acheter les ressources nécessaires, avec des prix qui fluctuent selon un timer, et parfois des offres spéciales pour des lots avantageux. Pas de vraie bourse infernale, mais un petit côté marché noir qui colle parfaitement au ton.

Le hub abrite aussi des détails qui renforcent l’ambiance : un jukebox où l’on débloque les morceaux du jeu, des loges pour changer de personnage, et même une scène fermée, mystérieusement inaccessible pour le moment. Chaque recoin respire la satire rock’n’roll et donne au hub une identité unique, bien plus qu’un simple menu déguisé.

Devil Jam ne cherche pas le réalisme : il assume un style BD infernal, avec des sprites dessinés main qui rappellent autant le comics satirique que le grimoire médiéval détourné. Chaque écran est une affiche de concert satanique vivante : néons rouges, flammes stylisées, démons grotesques et marchande succube en hoodie, tout transpire le rock.

Les ennemis de base ont des animations volontairement simples – chauves-souris qui zigzaguent, blobs visqueux qui s’écrasent – mais c’est pour mieux laisser exploser l’écran lors des niveaux de puissance et surtout des boss. Les mains de Carlos qui s’abattent sur l’arène en frappant le tempo, la gargouille Brutus qui charge en hurlant ou la dragonne Mathilde qui transforme la map en bullet hell : chaque affrontement devient une fresque animée.

Le tout est soutenu par des effets visuels percutants : explosions de lumière quand on monte de niveau, gerbes de flammes qui remplissent la grille rythmique, chapelets d’âmes bleues qui tombent des monstres… C’est saturé, mais lisible, et ça donne au jeu une identité graphique unique, quelque part entre Metalocalypse et un roguelite moderne.

Ici, la musique n’est pas un décor : c’est le moteur. Chaque attaque claque sur le tempo, chaque upgrade ajoute une couleur sonore, et le chaos des combats se transforme en symphonie démoniaque. Les riffs de guitare sont lourds mais jamais fatigants, les percussions marquent clairement le rythme, et les boucles évoluent avec assez de variété pour tenir des heures sans lassitude. Ce n’est pas du métal extrême, mais un rock/metal taillé pour séduire large, capable de plaire autant aux amateurs de riffs qu’aux joueurs peu familiers du genre. Le vrai moment de grâce ? Quand les boss entrent en scène et que patterns et musique s’alignent parfaitement, créant une transe rythmique qu’on n’a plus envie de quitter.

Testé sur Steam Deck, Devil Jam tourne comme une machine de guerre : 90 fps dans le hub infernal, 70–75 fps en pleine marée démoniaque même lorsque l’écran est noyé d’ennemis et d’effets, aucune trace d’input lag à la manette, zéro crash et zéro bug. La consommation reste sage — environ 13 % de batterie pour 40 minutes de session, plus de 4h30 validée avec une charge compléte — avec des charges relevées à ~31 % sur le CPU et ~43 % sur le GPU. Bref, une version finalisée et parfaitement optimisée, taillée pour le jeu nomade.

➤ Gameplay nerveux.
➤ DA assumée.
➤ Musique metal accessible.
➤ Boss marquants.
➤ Progression motivante.
➤ Optimisation parfaite.

➤ Aléatoire parfois cruel.
➤ Lore discret.

Avec Devil Jam, Rogueside signe un roguelite aussi déjanté qu’addictif. Son mélange de horde mode et d’habillage rythmique fonctionne à merveille, porté par une direction artistique infernale et une bande-son qui groove sans jamais lasser. Les boss, véritable point d’orgue de chaque run, transforment l’écran en solo de guitare saturé, tandis que le hub et ses 185 défis assurent une progression motivante sur la durée. Tout n’est pas parfait — l’aléatoire peut parfois frustrer, et le lore reste discret — mais l’essentiel est là : une expérience qui claque, qui brûle et qui donne envie d’y retourner encore et encore.