On y incarne Mako, une jeune combattante armée d’un bâton rouge immédiatement identifiable. L’arme évoque autant une référence culturelle assumée qu’un outil central autour duquel tout le gameplay s’articule. Et c’est là que la démo commence à se distinguer.
Le bâton ne sert pas uniquement à frapper. Très vite, Akatori l’utilise comme un véritable prolongement du personnage. Il permet d’attaquer au corps à corps, mais aussi d’être lancé vers une cible, qu’il s’agisse d’un ennemi ou d’un mécanisme environnemental. Certaines séquences demandent d’activer des interrupteurs à distance, d’ouvrir des passages ou de déclencher des réactions en chaîne, donnant au bâton un rôle proche d’un grappin offensif. L’arme devient aussi un outil de mobilité indirecte, intégré naturellement aux phases de plateforme.
La démo commence avec un socle volontairement minimal : saut et double saut. Puis, zone après zone, de nouvelles capacités viennent enrichir l’arsenal de Mako. Nage, dash vers l’avant, esquive, attaque plongeante permettant de briser des blocs au sol… Chaque compétence est introduite dans un contexte clair, immédiatement mise en pratique, puis réutilisée dans les tableaux suivants. Le jeu ne se contente pas de les présenter, il les combine progressivement, laissant entrevoir un système bien plus dense dans la version finale.
Les environnements traversés participent fortement à cette impression de montée en puissance. Les écrans proposés dans la démo restent limités en nombre, mais leur construction donne déjà le sentiment d’un monde vaste et interconnecté. Les niveaux s’étendent en hauteur, en profondeur, et suggèrent des embranchements encore inaccessibles. Il n’est pas encore question de véritable backtracking, mais tout indique que la structure du jeu repose sur une carte ample, pensée pour être revisitée une fois de nouvelles capacités acquises.
Côté affrontements, Akatori alterne entre ennemis simples et situations plus tendues, sans chercher la difficulté à tout prix. Le rythme repose davantage sur la lecture des patterns et la bonne utilisation des compétences fraîchement débloquées que sur la sanction pure. Cette approche culmine dans la séquence finale de la démo, qui fait office de boss. Ici, pas de combat frontal. Le joueur est confronté à une immense créature serpentiforme qu’il faut semer à travers un parcours mêlant eau et sections aériennes. Une poursuite tendue, plus proche d’un morceau de bravoure que d’un affrontement classique, qui met en valeur la mobilité acquise tout au long de la démo.
Visuellement, Akatori affiche une direction artistique soignée, mêlant pixel art détaillé et décors richement animés. Les zones présentées alternent grottes, ruines et espaces naturels baignés de lumière, avec un sens du cadrage qui renforce l’impression d’aventure. L’univers se dévoile par petites touches, via quelques dialogues et une mise en scène discrète, sans jamais interrompre le rythme du jeu.
À ce stade, difficile d’aller au-delà du simple constat. La démo d’Akatori met en avant de vraies qualités : une direction artistique soignée, une ambiance sonore agréable et un personnage très réactif, capable d’enchaîner ses actions sans friction. Le bâton, au cœur du gameplay, fonctionne bien et donne une vraie cohérence aux phases de combat comme de plateforme.
Pour autant, l’ensemble reste encore très conventionnel dans sa structure et ses intentions. Rien de rédhibitoire, mais pas non plus cet élément déclencheur qui donnerait une urgence immédiate à se lancer dans l’aventure complète. La démo fait le travail d’introduction, sans provoquer de véritable déclic.
On gardera donc un œil attentif sur le projet. Le potentiel est bien là, les fondations sont solides, et il ne manque sans doute qu’un pas de côté ou une prise de risque supplémentaire pour que l’ensemble s’exprime pleinement.
