Développé par le studio italien Sedleo, 1348 Ex Voto est un jeu d’action-aventure à la troisième personne qui revendique une approche réaliste du combat médiéval, tant dans ses animations que dans sa philosophie de jeu, avec une volonté claire de s’éloigner du spectaculaire gratuit.
Propulsé par l’Unreal Engine 5, le projet affiche une ambition visuelle mesurée mais cohérente avec ses moyens, et surtout une attention particulière portée à la crédibilité historique. Le jeu s’appuie notamment sur une recherche autour des arts martiaux européens historiques, afin de proposer des affrontements plus tactiques que démonstratifs.
Italie, 1348 : un monde ravagé
1348 Ex Voto prend place dans une Italie du XIVe siècle ravagée par la peste noire. Le monde est instable, violent, marqué par l’effondrement social et la peur omniprésente. Le joueur incarne une combattante plongée dans ce chaos, contrainte d’avancer dans un pays déchiré où la survie passe autant par la maîtrise de l’épée que par la capacité à encaisser les pertes.
Le récit s’inscrit dans un cadre réaliste et sombre, sans surcharge fantastique, avec une attention particulière portée au contexte historique et aux rapports humains.
La démo débute par une séquence centrée sur le quotidien d’un couple, posant d’emblée un cadre intime avant la rupture. Cette ouverture permet d’installer les personnages et la relation qui les unit, tout en introduisant naturellement les bases du combat à travers un entraînement à l’épée.
Très vite, l’équilibre vole en éclats. La violence du monde extérieur s’impose, et la progression mène le joueur vers un village en proie aux flammes. C’est là que la démo prend réellement son envol, en confrontant le joueur à ses premiers affrontements sérieux et à un environnement dévasté, servant de terrain d’apprentissage grandeur nature pour les mécaniques du jeu.
Nouveau titre
Pour aborder les affrontements, le joueur doit intégrer quelques règles simples mais exigeantes. Les actions principales sont clairement définies : coup à une main, coup à deux mains, garde et esquive. Chaque adversaire possède une barre d’endurance qui diminue lorsqu’on parvient à percer sa garde. Quand elle est vide, l’ennemi devient vulnérable et offre une ouverture pour des enchaînements significatifs.
La lecture des mouvements ennemis devient rapidement centrale. Un ennemi ne lève sa garde que dans certaines postures, et savoir repérer ces instants est souvent plus efficace que de frapper sans distinction. Le timing des attaques et des parades, ainsi que la gestion de l’élan de son propre personnage, rendent chaque échange factuel et mesuré.
Dans ses sensations, 1348 Ex Voto se place entre des affrontements méthodiques et des duels plus dynamiques. Les combats ne sont ni ultra rapides ni écrasés de lourdeur : ils favorisent les décisions prises à temps et les transitions maîtrisées entre défense et attaque. L’apprentissage se fait au fil des rencontres, et les défaites servent souvent de points de repère pour ajuster son approche.
Progression et exploration : itinéraire entre ordre et chaos
La démo de 1348 Ex Voto présente des phases d’exploration qui alternent entre passages balisés et espaces plus ouverts, ce qui reflète une approche structurée du level design. Les premiers instants servent à familiariser le joueur avec le cadre et les mécaniques de base, tout en orientant naturellement la progression vers des objectifs clairs. Cette structuration des environnements aide à guider le joueur sans recourir à des panneaux ou des marqueurs artificiels, laissant l’architecture et la topographie jouer ce rôle.
Les espaces initiaux avancent de manière linéaire, ponctués de points de vue qui installent l’ambiance médiévale et donnent des repères visuels. Ces transitions entre zones montrent comment chaque segment tend à préparer la suivante, tout en offrant des moments de respiration et d’observation.
L’arrivée dans le village constitue un changement d’échelle dans l’exploration. L’environnement y est plus vaste et se déploie en quartiers reliés par des ruelles, portes et passages étroits qui suggèrent des possibilités de mouvements variées sans jamais perdre le joueur. La structure globale n’est pas un monde ouvert classique, mais chaque portion de village semble pensée pour être une pièce cohérente dans un ensemble plus large, encourageant à observer, choisir une direction et revenir sur ses pas si nécessaire.
Ce type de level design, qui façonne l’expérience à travers des enchaînements d’espaces différents et des transitions visuelles, contribue à rythmer la progression du joueur tout en instillant une sensation de découverte progressive
Atmosphère et technique : un cadre travaillé, quelques aspérités
Visuellement, 1348 Ex Voto propose une Italie médiévale cohérente et lisible, avec une attention particulière portée aux effets d’ambiance. Villages incendiés, fumées épaisses, braises en suspension et déformations liées à la chaleur participent à une atmosphère crédible, qui raconte l’effondrement du monde sans multiplier les artifices. Le jeu ne cherche pas la surenchère, mais mise sur une accumulation de détails environnementaux pour installer son climat.
La première séquence de la démo se montre en revanche moins flatteuse sur Legion Go. Très chargée en ombres dynamiques, elle souffre visuellement dès lors que celles-ci sont abaissées pour préserver la fluidité. Le rendu devient alors plus terne, avec une lisibilité en retrait. Une fois cette phase passée, l’arrivée dans le village marque une nette amélioration : les volumes respirent davantage, les effets visuels gagnent en impact, et l’ensemble devient plus agréable à l’œil, même avec des réglages modérés.
Sur le plan technique, la démo tourne correctement sur Legion Go, mais révèle un manque d’optimisation évident pour ce type de machine. Les 60 images par seconde restent difficiles à atteindre de manière stable sans ajustements, même en combinant des réglages bas et des solutions de mise à l’échelle. La fluidité reste globalement suffisante pour jouer confortablement, avec quelques passages plus sensibles lorsque la scène se charge en effets ou en éclairage.
Aucun bug bloquant n’a été constaté durant la session. Les limites observées tiennent davantage au rendu et à la gestion des performances qu’à des problèmes techniques structurels. Dans l’état actuel, 1348 Ex Voto fonctionne sur PC portable, mais laisse clairement entrevoir une marge de progression avant la sortie, notamment sur l’optimisation des ombres, du streaming des environnements et de la charge GPU.
Verdict provisoire
Difficile, en une trentaine de minutes, de savoir jusqu’où 1348 Ex Voto pourra aller sur la durée. La démo se limite volontairement à un aperçu resserré : un fragment de progression, un premier contact avec le système de combat et une ambiance médiévale déjà bien installée.
À ce stade, impossible de juger la variété de la carte, le renouvellement des situations ou le risque de répétitivité. En revanche, le jeu montre clairement le socle sur lequel l’expérience va s’articuler, et ce socle intrigue. Le système de combat, encore peu exploité dans cette démo, donne envie d’être creusé, maîtrisé, apprivoisé sur le long terme. Chaque affrontement laisse la sensation qu’il reste quelque chose à apprendre, à affiner.
Ce premier contact ne cherche pas l’effet immédiat. Il éveille surtout une curiosité durable, portée par un gameplay qui donne envie d’y revenir et par une ambiance médiévale déjà solide. Reste à voir si le jeu saura transformer cette base engageante en une expérience capable de tenir sur plusieurs heures, sans s’épuiser en route.
