Développé par Zenovia Interactive (Steel Assault) et édité par Retroware (Iron Meat, Toxic Crusaders), ce run-and-gun cyberpunk à l’ancienne ne se contente pas de recycler des références : il les modernise avec une maîtrise rare. Et alors que le jeu est déjà disponible sur Steam, Nintendo Switch, PlayStation et Xbox, c’est aujourd’hui l’édition physique qui mérite toute l’attention, d’autant plus que les précommandes touchent à leur fin.
Neon Inferno se présente comme un hybride entre side-scroller et gallery-shooter, où l’action se déploie aussi bien au premier plan qu’en arrière-plan. Une approche qui évoque autant Contra que Wild Guns, mais avec une identité cyberpunk affirmée et une direction artistique en pixel art particulièrement soignée. Le jeu prend place dans un New York dystopique, ravagé par des factions rivales, où l’on incarne un assassin au service de The Family, un puissant syndicat du crime bien décidé à s’imposer par la force.
Manette en main, Neon Inferno brille par la précision de son gameplay. Tirs rapprochés, attaques à distance, renvoi de projectiles grâce à un système de “bullet time”, séquences en véhicules : le rythme ne faiblit jamais. Le joueur peut choisir entre deux personnages, Angelo Morano ou Mariana Vitti, chacun s’inscrivant dans une progression ponctuée d’améliorations et de choix d’armes qui renforcent la rejouabilité. Les amateurs de défi trouveront également leur compte avec un mode Arcade pensé pour les puristes du 1-credit clear.
L’expérience se révèle tout aussi solide en coopération, avec un mode deux joueurs qui décuple le chaos à l’écran sans jamais sacrifier la lisibilité. Chaque mission se conclut par un affrontement contre un boss unique, doté de multiples phases et de patterns bien distincts, rappelant ce qui se faisait de mieux dans le jeu d’action 2D des années 90.
Chez nous, Neon Inferno a clairement fait l’unanimité. Il s’agit tout simplement de la meilleure surprise en 2D, toutes machines confondues, un de ces jeux que l’on découvre parfois trop tard… avant de réaliser qu’il s’agit d’une véritable pépite. Et c’est précisément pour cette raison que l’édition physique mérite une attention particulière. Ce genre de titre, porté par une exécution irréprochable et un bouche-à-oreille solide, est typiquement celui qui prend de la valeur avec le temps, une fois devenu plus difficile à trouver.
Si vous appréciez les beat’em all et run-and-gun 2D à l’ancienne, Neon Inferno est un incontournable. Les précommandes de l’édition physique sont encore ouvertes, mais plus pour très longtemps. Un conseil : ne laissez pas passer cette occasion, sous peine de rejoindre plus tard la longue liste de joueurs regrettant de ne pas avoir mis la main sur l’un des meilleurs représentants du genre de ces dernières années.
