La démo, disponible dans le cadre du Steam Next Fest, nous a permis de découvrir un système hybride mêlant gestion, stratégie et fantasy. Le résultat est prometteur : un tycoon original qui combine la créativité d’un Game Dev Tycoon avec la complexité diplomatique d’un monde vivant.
Gameplay – forge, stratégie et diplomatie
Le cœur du jeu repose sur la forge et la confection d’armes. On commence avec deux types d’armes à fabriquer, et chaque pièce coûte des ressources facilement accessibles via le marchand. Mais la véritable profondeur vient des trois phases de conception pour chaque arme : Conception, Fabrication et Finition. Chacune offre trois paramètres à ajuster, déterminant la qualité finale de l’arme et la progression des travailleurs dans la forge.
Lorsqu’on lance une phase, la forge s’anime et les travailleurs produisent des points de style et de robustesse, qui sont les premiers indicateurs pour paramétrer au mieux chaque phase. Plus on forge une arme, plus on apprend sur elle : des indicateurs visuels permettent de savoir si une configuration a déjà été tentée et échouée, ou si elle fonctionne et peut être réutilisée. Ces stratégies efficaces passent en vert, rendant la progression intuitive et gratifiante.
Chaque arme forgée donne de l’expérience de forge et druidique, permettant de débloquer des améliorations et d’optimiser la forge au fil du temps. Les armes peuvent ensuite être revendues soit sur le marché de la guilde, soit via des comptoirs dans les différentes bourgeoisies du royaume, toutes en conflit les unes avec les autres.
Carte du royaume et diplomatie
Le jeu ne se limite pas à la forge : la carte du royaume permet de suivre les événements en cours (guerres, pénuries, tensions régionales) ainsi que les demandes des différents royaumes. Fournir des armes n’est pas neutre : si un royaume devient trop armé par rapport aux autres, il pourra déclencher un conflit. L’équilibre est crucial : tu dois livrer les factions de manière intelligente pour maintenir la paix tout en restant rentable.
Les contrats indiquent le nombre d’armes à produire, le niveau de qualité attendu et le délai. Tout retard entraîne une pénalité, tandis que la réussite rapporte des points couronnes, utilisables pour débloquer de nouveaux schémas ou améliorer la forge. L’univers est vivant : des boîtes de dialogue ponctuelles évoquent la mode sur certaines armes, des royaumes en détresse ou menaçants, des pénuries de ressources, des coûts qui fluctuent… la carte devient ainsi un espace dynamique où les tensions évoluent en temps réel.
Univers, ambiance et immersion
L’univers évoque un peu Tolkien : vaste royaume, tensions entre factions, magie omniprésente. Mais la direction artistique reste accessible et lisible, avec un style cartoon et des environnements travaillés. Les forges et artisans sont animés avec soin, et les dialogues apportent une touche humoristique tout en nourrissant le lore.
La richesse de l’univers ne réside pas seulement dans les graphismes ou le récit, mais dans l’interaction entre mécanique et histoire : chaque action sur la forge influence directement la diplomatie et la stabilité du royaume. On ressent une véritable immersion, et malgré la complexité des mécaniques, la progression reste fluide.
La démo (~45 minutes) est fluide, les interfaces réactives, et le système de phases est visuellement parlant : on voit les travailleurs produire, la forge s’animer, et les paramètres évoluer en temps réel. Quelques animations ou transitions restent simplistes, mais rien qui ne gêne l’expérience.
Le jeu offre un bon équilibre entre 'zone de confort' (on pense à Game Dev Tycoon pour le style tycoon) et nouveautés : la mécanique politique, les bulles de progression et l’apprentissage visuel des armes créent un réel sentiment de “reviens-y”. La durée de vie potentielle est assurée par la profondeur des mécanismes et la diversité des choix disponibles dans la forge et sur la carte.
Verdict provisoire
Magic Forge Tycoon réussit à mêler la ferveur créative d’un tycoon classique avec une dimension stratégique et politique originale. La démo met en place une expérience riche, engageante et gratifiante, tout en restant accessible. Clever Trickster Studio montre qu’il est capable de livrer un jeu de gestion fantasy immersif, où chaque choix a un impact concret. La rejouabilité semble assurée grâce à la variété des armes, des contrats et de l’évolution de la forge.
À propos de Clever Trickster Studio
Basé à Namur, Belgique et fondé en 2023 par Virginie & Ludovic, le studio compte une douzaine de personnes, Clever Trickster Studio se spécialise dans les jeux Tycoon et City Builder au style cartoon 3D top-down. Leur objectif : combiner mécaniques sérieuses et univers accessibles, avec humour et profondeur. Leur précédent titre, Blood Bar Tycoon, a posé les bases d’une approche où gestion et narration se complètent harmonieusement.
Valeurs affichées : efficience, autonomie, collaboration, humour, et exploration de thèmes profonds sans excès.
