Une aventure d’action en 2D qui revendique clairement l’héritage de Dark Souls et consorts, tout en cherchant à en réinterpréter les fondations dans un format side-scrolling.
Le joueur y incarne Milon the Tempest, chasseur de sorcières et figure centrale des Crimson Capes, une guilde d’élite chargée de contenir l’influence grandissante des mages à travers le royaume d’Amvros. Au fil de contrats disséminés dans le monde, l’intrigue lève progressivement le voile sur une conspiration plus vaste et sur le prix réel du pouvoir, thème central de cette quête sombre et mythologique.
Le cœur de l’expérience repose sur un système de combat volontairement exigeant. Crimson Capes mise sur une escrime méthodique, basée sur l’engagement des animations, la lecture de l’adversaire et la maîtrise du timing. Feintes, estocs, tailles et gardes s’enchaînent dans des duels où le placement et l’anticipation priment sur la simple accumulation de statistiques. Une approche directement inspirée de techniques de combat réalistes, adaptée au rythme de la 2D.
Quatre héros jouables sont proposés, chacun disposant de son arme, de son style et de son arbre de compétences. Le jeu encourage ainsi l’expérimentation plutôt que la spécialisation rigide. La magie s’intègre naturellement aux affrontements via des pouvoirs élémentaires comme le vent, la foudre, le feu ou les ténèbres, renforçant la variété des approches sans rompre l’équilibre du système.
L’exploration adopte une philosophie très proche des Souls. Le monde est ouvert, non linéaire, et invite à la curiosité. Tours en ruine, cavernes oubliées, forêts mystiques et forteresses antiques peuvent être abordées dans l’ordre souhaité, avec des artefacts, capacités et fragments de narration dissimulés hors des chemins balisés. Le jeu valorise clairement l’observation et la prise de risque.
Autre élément clé : le multijoueur en ligne. Crimson Capes transpose en 2D les mécaniques emblématiques du genre, avec de la coopération en ligne pour chasser à plusieurs, mais aussi des invasions. Un joueur peut ainsi apparaître dans la partie d’un autre sous la forme d’un Deathblade, transformant une mission en affrontement PvP imprévisible et tendu.
Sur le plan artistique, le titre combine pixel art animé et décors dessinés à la main, avec un recours au rotoscoping pour donner plus de poids aux mouvements. L’ambiance s’inspire ouvertement de la sword-and-sorcery classique, dans la lignée de Conan ou Elric, pour construire un univers brutal, mystique et chargé de symbolisme.
Avec Crimson Capes, Poor Locke affiche l'ambition de condenser la tension, la rigueur et la satisfaction propres aux Souls dans une structure 2D cohérente, sans en édulcorer les exigences. Verdict dès le 12 février sur PC.
A propos du studio
Basé à Athènes, Poor Locke est un studio indépendant qui se concentre sur des expériences d’action exigeantes, mêlant mécaniques profondes et univers marqués. Avec Crimson Capes, l’équipe cherche à réinterpréter des formules bien établies à travers des choix de design adaptés à des formats plus atypiques.
