Test Wilderdark - Des dinosaures qui ne font peur à personne

Lâcher des dinosaures dans un survival horror à la première personne, avec un appareil photo et un scanner pour tout équipement, on signe sans lire les petites lignes. Team Junkfish, le studio derrière Monstrum, avait de quoi nous mettre l’eau à la bouche. Après quatre à cinq heures passées sur l’île de Wilderdark, jouées par séances courtes pour ne pas trop subir, l’enthousiasme du départ s’est largement évaporé.

Un crash vous laisse sur une île dont la faune et la flore sont rongées par un organisme parasite. Votre employeur, obsédé par l’immortalité, vous envoie documenter l’écosystème, récolter des échantillons et retrouver la trace d’expéditions disparues, dont celle de vos propres parents.

Le cadre soigne son identité : végétation démesurée, vert sombre, taches rose-violet là où le parasite a pris le dessus. Les dinosaures infectés sont bien modélisés et on sent le travail sur leur design. On est pourtant loin de Jurassic Park. L’île ne donne jamais l’impression d’être un territoire vivant dont vous seriez la proie, et la mise en scène ne fait pas grand-chose pour entretenir ce sentiment.

Votre boucle de jeu est celle d’un chercheur de terrain : scanner la faune et la flore, photographier des spécimens, ramasser des échantillons, puis rentrer au camp pour verser le tout dans le terminal et recharger le matériel. Le flash de l’appareil photo a une vraie utilité, puisqu’il permet d’ouvrir certains passages. Le reste de la boucle devient vite mécanique.

C’est là que le jeu nous a perdus. Une des premières missions nous demande de photographier une morelle à baies. Impossible de savoir à quoi elle ressemble, et rien ne vous met sur la piste. Nous avons tourné un long moment dans des zones qui se ressemblent toutes, à chercher une plante au milieu de dizaines d’autres. Les zones, justement, sont mal agencées. Elles se présentent comme semi-ouvertes, mais on se heurte très vite à leurs limites, et l’exploration, qui devrait être la récompense du genre, tourne court. On se retrouve à ratisser les mêmes endroits sans que le jeu nous donne une raison de continuer.

Les dinosaures auraient dû relever le tout, mais leur comportement gâche l’effet. Les animations sont hasardeuses et la détection du joueur l’est tout autant : il arrive qu’une bête vous ignore alors que vous êtes à portée de mâchoire, et qu’une autre réagisse sans raison apparente. Le jeu mise sur le sentiment d’être vulnérable et le furtif, mais il est difficile de se cacher d’un prédateur dont on ne comprend jamais les règles. La tension n’a pas le temps de s’installer.

Les premières minutes sont assez décourageantes, et nous avouons avoir joué par à-coups pour ne pas subir le titre d’une traite.

L’histoire se reconstitue au fil de notes, de transcriptions et de documents éparpillés dans les camps. Le point de départ est bon, avec cette expédition parentale qui donne une dimension personnelle à l’enquête. Mais la lecture devient vite une corvée : beaucoup de personnages, beaucoup de noms, et il suffit d’en manquer quelques-uns pour ne plus savoir qui est qui. Les journaux audio n’ont pas de voix, ils se lisent en texte, ce qui retire une grande partie de l’ambiance qu’ils auraient pu apporter.

Team Junkfish est un studio écossais, surtout connu pour Monstrum, un jeu d’horreur multijoueur asymétrique sorti en 2015. Wilderdark marque son retour à l’horreur, cette fois en solo, avec une approche plus tournée vers la recherche et le furtif. Le jeu est sorti le 10 novembre 2026 sur PC, après un report d’une semaine.