Les premières missions sont volontairement simples : récolter des tiges, des pierres, des filaments pour construire un feu de camp et un banc de craft, fabriquer une hache, puis un lit à partir de reef wood et de matériaux récupérés sur le caisson. Rien de révolutionnaire, mais c'est bien calibré. En une poignée de minutes, on comprend le rythme du jeu : plonger, récolter, remonter, fabriquer, chercher ce qui manque. La boucle tourne rond, même dans cet espace délibérément resserré.
La zone jouable se limite aux deux îles et aux fonds marins environnants. Faune et flore sont analysables, plusieurs poissons sont récupérables, et une créature hostile, sorte de mante religieuse géante; est capable de nous chopper si on s'approche un peu trop. C'est peu en volume, mais suffisant pour prendre le jeu en main et saisir le ton général : exploration douce, avec une pointe de danger.
Sur la seconde île se trouve un cube. Quand on le touche, le jeu bascule sans prévenir plus de 52 800 ans dans le futur. Pluie battante, ciel plombé, lumière écrasée, et près de l'île, une méduse de taille inquiétante qui flotte dans le noir. La séquence est brève, presque furtive, mais elle repositionne immédiatement le projet. Jusqu'ici, Sinking Eternity ressemblait à un survival sous-marin bien exécuté. Avec ce saut temporel, il affirme qu'il veut être autre chose : un mystère, un récit, quelque chose à déchiffrer. On revient au présent, on poursuit la démo, mais la question reste en tête.
Une fois les objets crafts complétés, un signal robotique apparaît et invite à avancer. La démo coupe là, au moment précis où une nouvelle direction commence à s'ouvrir, frustrant, mais honnête pour ce format. Le contenu tient entre vingt et trente minutes selon le temps passé à explorer.
Le jeu intègre déjà une dimension RPG discrète : marcher, nager, plonger, interagir avec l'environnement rapporte des points d'expérience. On sent que la progression sera organique, liée à la pratique plutôt qu'à des menus de compétences. C'est encore embryonnaire ici, mais l'intention est là. La gestion de l'oxygène impose également de remonter régulièrement à la surface, ce qui donne un rythme naturel à l'exploration subaquatique.
Visuellement, l'ensemble est lisible, coloré, avec des déplacements fluides et une nage qui répond bien. Sur Steam Deck, en passant par Proton Experimental et Lossless Scaling via Decky Loader, le jeu tourne en 720p à 60 fps stable avec un rendu étonnamment propre. Sur Legion Go S, le passage en 1080p se fait sans difficulté notable. Pour un jeu dont l'attrait principal est l'ambiance immersive et le plaisir de l'exploration, c'est une bonne nouvelle : l'expérience fonctionne déjà en nomade.
Sinking Eternity ne se dévoile qu'à peine, mais ce qu'il montre est bien tenu. La jouabilité répond, l'ambiance fonctionne, et la rupture temporelle du cube donne au projet une première vraie accroche narrative. On reste dans l'attente du reste - les biomes promis, la profondeur du système RPG, la portée réelle du mystère - mais la démo remplit son rôle : donner envie de voir la suite.
Sinking Eternity est développé et édité par ZeroByte, un studio indépendant qui signe ici son premier projet connu. Le jeu se définit comme un RPG d'exploration sous-marine en solo, mêlant survie, craft, progression de personnage et narration mystérieuse dans un océan alien. Il est prévu en accès anticipé sur PC.
