I Want to Play the Villain! : une première scène prometteuse pour ce puzzle théâtral

À peine dévoilé début août, I Want to Play the Villain! proposera déjà une démo jouable sur Steam ce 17 août. Le nouveau projet de Triomatica Games, le studio ukrainien derrière Boxville, nous emmène dans les coulisses d'un théâtre où chaque acteur possède ses propres attentes avant de monter sur scène.

Après avoir terminé cette version d'essai de bout en bout, nous avons pu découvrir les bases d'un puzzle qui mélange organisation, observation et réécriture d'histoires.

Le concept du jeu repose sur une idée originale : chaque acteur présent en coulisses possède des exigences particulières qu'il faudra respecter pour réussir une représentation. Certains souhaitent jouer un personnage précis, d'autres veulent porter un costume spécifique, éviter un partenaire ou au contraire partager la scène avec un autre comédien.

Le joueur doit donc associer correctement les personnages, les rôles et les tenues disponibles afin de remplir les conditions demandées. Les premières scènes servent à comprendre les règles, mais la difficulté progresse rapidement lorsque plusieurs acteurs partagent des caractéristiques similaires.

Les solutions demandent alors de prendre le temps d'observer chaque détail et de procéder par élimination. Une erreur peut obliger à revoir toute l'organisation d'une scène, ce qui donne aux énigmes un côté logique proche d'un jeu de déduction.

La démo introduit également des situations où une représentation se divise en plusieurs plateaux indépendants. Chaque espace possède alors ses propres contraintes et demande une nouvelle réflexion pour parvenir à satisfaire l'ensemble des personnages.

La mécanique la plus intéressante de cette première version jouable concerne la possibilité de modifier directement le scénario d'une scène. Plusieurs variantes d'une même histoire peuvent être choisies, chacune entraînant des changements dans les exigences des personnages concernés.

Une scène inspirée des contes classiques peut ainsi prendre plusieurs directions : une princesse disparue, une intervention de belle-mère ou une version où le personnage survit. Ces choix ne servent pas uniquement l'ambiance du jeu, ils transforment aussi les conditions du puzzle en modifiant la distribution nécessaire.

Cette approche apporte une dimension supplémentaire aux énigmes, puisque le joueur doit parfois adapter son casting en fonction de l'histoire qu'il souhaite raconter. La démo montre également une variante mettant en scène des fantômes, avec des contraintes supplémentaires autour de leur apparence, de leur statut ou du rôle qu'ils doivent interpréter.

Triomatica Games conserve la patte graphique découverte dans Boxville avec une animation 2D dessinée à la main et des couleurs chaleureuses. L'univers du théâtre, rempli de costumes, de personnages excentriques et de décors inspirés des contes, correspond parfaitement à cette identité visuelle.

Chaque acteur possède son propre design et ses propres caractéristiques, ce qui permet de garder une bonne lisibilité malgré l'augmentation progressive du nombre d'éléments à gérer.

Cette version d'essai permet de découvrir un premier chapitre consacré aux intrigues royales, composé de 18 énigmes. Elle présente les mécaniques principales du jeu, tout en laissant encore plusieurs questions ouvertes concernant la variété des situations proposées dans les chapitres suivants.

Le système d'indices est également présent dans cette démo, mais nous avons choisi de ne pas l'utiliser afin d'évaluer la progression naturelle des puzzles et la capacité du jeu à guider le joueur sans assistance.

Avec une sortie prévue au premier trimestre 2027, I Want to Play the Villain! devra maintenant confirmer que ses nouvelles situations et ses différents chapitres sauront renouveler suffisamment son concept sur la durée.

Triomatica Games est un studio indépendant ukrainien fondé en 2020. L'équipe s'est fait connaître avec Boxville, un jeu de réflexion à l'identité visuelle dessinée à la main récompensé lors du GDWC 2023 et des PGA'23. Le studio développe des expériences centrées sur le puzzle et la narration avec Boxville 2, Rabbit's Hop et désormais I Want to Play the Villain!.