Evercade rappelle qu’un jeu physique peut encore se prêter

Le calendrier offre parfois des télescopages difficiles à ignorer. Le 1er juillet, Sony confirmait l’arrêt de la production de jeux physiques pour toutes les nouvelles sorties PlayStation à partir de janvier 2028. Le lendemain, Evercade publie une courte vidéo expliquant comment prêter une cartouche à un ami.

Le tutoriel tient évidemment en peu de mots : retirer la cartouche, la confier à quelqu’un et la placer dans une autre console compatible. Derrière cette démonstration volontairement élémentaire, Blaze Entertainment rappelle tout ce qu’un support physique autorise encore sans compte utilisateur, validation en ligne ou transfert de licence.

Les collections Evercade contiennent directement leurs jeux sur la cartouche. Celle-ci peut être utilisée sur les différentes machines de l’écosystème, parmi lesquelles les portables EXP-R et Super Pocket, la console de salon VS-R ou les bornes Evercade Alpha. Les sauvegardes sont également conservées sur le support pour reprendre une partie sur une autre machine.

Le propriétaire peut donc emporter sa collection, changer de console ou prêter un jeu sans modifier les paramètres de son compte. La vidéo transforme cette évidence en argument commercial au moment où une partie de l’industrie abandonne progressivement les supports échangeables.

Blaze Entertainment annonce désormais plus de 80 cartouches regroupant plus de 700 jeux rétro et indépendants. Les collections couvrent plusieurs générations de consoles, d’ordinateurs et de bornes d’arcade, avec des licences comme Atari, Tomb Raider, Duke Nukem, NEOGEO, Rare ou Data East.

Chaque édition est commercialisée dans un boîtier accompagné d’un manuel en couleur. Certaines comprennent également des affiches, des autocollants ou d’autres éléments physiques. Evercade ne cherche donc pas uniquement à distribuer d’anciens jeux, mais à reconstruire une forme d’achat devenue moins courante sur les machines actuelles.

Les cartouches rouges regroupent les jeux issus des consoles de salon, les boîtes violettes sont consacrées à l’arcade et les éditions bleues aux ordinateurs. Cette organisation permet de conserver une bibliothèque commune malgré l’arrivée régulière de nouveaux appareils.

La prochaine Evercade Nexus poursuivra cette compatibilité lors de sa sortie le 30 octobre 2026. La portable sera livrée avec une cartouche réunissant Banjo-Kazooie et Banjo-Tooie, tout en acceptant les collections déjà commercialisées. Un achat effectué en 2020 pourra ainsi suivre son propriétaire sur une machine sortie six ans plus tard.

Sony justifie la fin prochaine des nouveaux jeux PlayStation sur disque par l’évolution des habitudes de consommation. À partir de janvier 2028, les nouvelles sorties seront distribuées sous forme numérique, y compris chez les revendeurs. Les disques déjà commercialisés continueront toutefois de fonctionner sur les consoles équipées d’un lecteur.

Evercade occupe évidemment un marché bien plus réduit et construit toute son identité autour du rétro et de la collection. La comparaison entre les deux entreprises s’arrête rapidement en matière de taille, de catalogue et de modèle économique. Elle révèle néanmoins deux directions opposées : l’une retire progressivement le support, l’autre en fait le centre de chaque nouvelle machine.

Blaze Entertainment aurait difficilement pu choisir une meilleure date pour diffuser son tutoriel. En quelques secondes, Evercade rappelle que le prêt familial, l’échange entre amis et la circulation d’un jeu restent possibles lorsqu’aucun compte ne s’interpose entre la cartouche et la console.

La vidéo ressemble à une plaisanterie, avec une procédure qu’aucun joueur ayant connu les cartouches ne peut réellement oublier. Son message reste pourtant sérieux : un jeu physique appartient encore suffisamment à son acheteur pour qu’il puisse simplement le passer à quelqu’un d’autre.

Blaze Entertainment est une entreprise britannique fondée en 2018 et installée à Letchworth. Elle développe l’écosystème Evercade, lancé en 2020 autour de consoles compatibles avec des cartouches regroupant des jeux rétro et des productions indépendantes sous licence officielle.