Cats in the Shell place des chats aux commandes de méchas sur Steam

Les chats ont manifestement trouvé mieux que les cartons pour occuper leurs journées. Raven Studio vient de dévoiler Cats in the Shell, un roguelike auto-battler dans lequel des pilotes félins prennent les commandes de méchas entièrement personnalisables. Le jeu arrivera en accès anticipé sur Steam durant le quatrième trimestre 2026.

Cette annonce marque également la naissance publique du studio, fondé par d’anciens membres de Tencent, NetEase et SNK. Raven Studio accompagne la présentation d’un playtest ouvert jusqu’au 9 juillet, accessible depuis la page Steam du jeu. Cette version permet de découvrir les premières possibilités offertes par son système de construction.

Chaque partie débute par le choix d’un mécha parmi six modèles. Ces châssis correspondent à différentes orientations tactiques et servent de base à une machine qui évoluera au fil des combats. Le pilote sélectionné ajoute ses propres capacités actives et peut modifier les priorités de la construction.

Le joueur doit ensuite acheter, récupérer et organiser les pièces disponibles. Plus de 1 000 équipements et composants sont annoncés, répartis entre plusieurs familles d’armes, de protections et de modules techniques. Les boutiques, les événements aléatoires et les ressources limitées empêchent toutefois de reproduire exactement la même configuration à chaque tentative.

Les modules doivent être installés dans cinq emplacements, tandis que l’inventaire impose de choisir les pièces à conserver. Leur ordre et leur association peuvent déclencher des effets combinés lorsque la bataille commence. Une arme renforcée par plusieurs composants compatibles pourra ainsi provoquer une réaction en chaîne ou alimenter une autre partie du mécha.

Toute la préparation s’effectue avant le combat. Une fois les deux machines placées face à face, elles utilisent automatiquement leurs armes et leurs capacités. Le résultat dépend alors du choix des pièces, de leur position et des synergies préparées pendant les étapes précédentes.

Cette structure place l’essentiel des décisions entre les affrontements. Une défaite peut révéler une faiblesse dans la défense, un manque de dégâts ou une combinaison trop lente à se mettre en place. La configuration doit ensuite être corrigée avec les composants encore disponibles, sans certitude de retrouver immédiatement la pièce recherchée.

Les améliorations peuvent progressivement transformer une construction modeste en machine capable d’enchaîner les attaques. Raven Studio mise sur cette montée en puissance et sur le spectacle produit par les différents modules lorsqu’ils s’activent successivement. Les combats servent donc autant à valider une stratégie qu’à observer le résultat mécanique de plusieurs minutes de préparation.

Le mode PvE conduira les pilotes à travers quatre biomes futuristes. Chaque zone proposera ses propres adversaires avant un affrontement contre un boss de grande taille. Les événements rencontrés pendant la progression pourront également modifier les ressources disponibles et forcer un changement de configuration.

Les développeurs annoncent une campagne scénarisée, même si son contenu reste encore peu détaillé. Cette partie servira notamment à découvrir les différents pilotes, châssis et composants avant de confronter ses constructions à celles de la communauté.

Cats in the Shell intégrera également des affrontements asynchrones. Le joueur affrontera des machines préparées par d’autres pilotes, sans qu’une connexion simultanée entre les deux participants soit nécessaire. L’intelligence artificielle prendra le contrôle du mécha adverse en respectant sa configuration.

L’objectif sera d’enchaîner dix victoires tout en ajustant son équipement après chaque combat. Les constructions rencontrées pourront employer des associations très différentes de celles présentes dans la campagne. Ce mode devrait ainsi devenir un moyen d’observer de nouvelles synergies avant de les adapter à sa propre machine.

Le développement est assuré par une équipe réunissant des professionnels passés par plusieurs grands groupes asiatiques. Raven Studio présente Cats in the Shell comme une production construite autour du gameplay, loin des méthodes de création trop standardisées rencontrées dans les structures plus importantes.

L’éditeur Infini Fun accompagnera le lancement en accès anticipé et apportera son soutien pour la localisation, les aspects techniques et la publication. L’interface et les sous-titres seront disponibles en français dès la sortie prévue au quatrième trimestre 2026.

Le playtest public permet déjà de vérifier comment s’articulent les chats, les châssis et les centaines de pièces annoncées. Les demandes d’accès sont ouvertes sur Steam jusqu’au 9 juillet. Raven Studio devra ensuite préciser le contenu prévu pour l’accès anticipé et la manière dont celui-ci évoluera jusqu’à la version finale.

Raven Studio est une nouvelle équipe réunissant d’anciens membres de Tencent, NetEase et SNK. Installé à Shenzhen, le studio signe avec Cats in the Shell son premier projet et souhaite privilégier des jeux construits autour de leurs mécaniques et de l’expérience des joueurs.