Brave New Wonders : des automates qui obéissent au doigt et à la lettre

Brave New Wonders confie à ses automates une mission précise : exécuter à la lettre les instructions que le joueur leur écrit, dans la langue de son choix. Miner un gisement, transporter une cargaison, ériger un bâtiment - chaque tâche prend la forme d'une phrase, que les machines interprètent et accomplissent. Le studio canadien City From Naught en a fait le moteur central de son jeu de stratégie.

Le pari comporte un risque assumé. Donner des ordres en langage naturel peut séduire un public qui cherchait une porte d'entrée plus accessible vers les jeux de gestion d'usine, mais il faut que le système reste assez précis pour satisfaire les amateurs du genre. Pour adoucir la marche, un éditeur de comportements accompagne le joueur dans la formulation de ses instructions, avec des modèles préétablis pour ceux qui préfèrent ne pas tout écrire eux-mêmes.

Le monde de Brave New Wonders tient en l'air grâce au Levitanium, un minerai aux propriétés antigravitationnelles qui maintient les îles America Island et Europe Island en suspension dans le ciel. Cette ressource devient le moteur de toute progression : son extraction ouvre l'accès à de nouvelles terres et alimente l'arbre technologique d'un pionnier chargé de faire renaître une civilisation à partir des restes d'un monde disparu.

Les ruines de cette civilisation recèlent un savoir ancien à reconstituer, mais aussi une menace : des drones de l'Ancien Monde continuent d'exécuter leurs derniers ordres et patrouillent encore le ciel. Affronter ces reliques fait partie intégrante de l'expédition, au même titre que l'extraction et la construction.

La démo proposée pendant le Steam Next Fest, du 15 au 22 juin, couvre entre trois et quatre heures de jeu réparties sur les deux îles. Le parcours alterne tutoriels guidés et phases plus libres, le temps d'apprivoiser le système de commandes avant de gérer ses propres usines, ses automates et ses expéditions vers les ruines.

Cette version inclut une interface revue, un système de tutoriels et d'indices repensé, ainsi que plusieurs ajustements issus des retours de la communauté. Le studio fournit également de nouveaux artworks, captures d'écran et une bande-annonce inédite, et annonce une intelligence artificielle de contrôle plus réactive. La progression réalisée pendant la démo sera conservée jusqu'à la sortie du jeu, ce qui en fait un véritable point de départ de la partie complète plutôt qu'un simple aperçu.

City From Naught est un studio indépendant basé à Toronto, fondé en 2019 par une équipe issue notamment de Google et de Super.com. Le studio s'est déjà fait connaître avec les jeux narratifs Keyword: A Spider's Thread et Keyword 2: Nightfall, avant de se tourner vers la stratégie d'automatisation avec Brave New Wonders, son projet le plus ambitieux à ce jour.